Category Archives: Tipps und Tricks

During the holiday season, rear-mounted bike racks are popular companions to easily transport your own bikes. Depending on where you go on vacation, different rules than in Germany apply to this transport.

In Germany, for example, a third license plate must be used if the carrier covers the license plate on the vehicle. In addition, the carrier may protrude a maximum of 150 cm at the back and the bicycles may protrude a maximum of 20 cm on the sides. Special labeling for the bicycle racks and/or their load is not required in Germany. However, any lamps that may be hidden on the vehicle must work on the rear bike carrier.
It’s similar in Austria too: In Germany we are allowed to protrude 20 cm on the sides of bicycles. If the license plate is not readable and is covered up, a third license plate must be used. If taillights and reflectors are used, it is mandatory to use a light bar.

Rules for rear bike racks in Belgium and the Netherlands

In Belgium it is a little different, where the width of the vehicle with a bike rack cannot exceed a total of 255 cm. In addition, the vehicle’s license plate and lighting must be fully visible; if this is not the case, both a separate lighting bar and a third license plate are required. What is also special is that a bicycle rack with its own rear fog light is also required for vehicles with a Belgian license plate.
In the Netherlands, bicycles are also allowed to protrude 20 cm, so the maximum width is 255 cm. The rear bike carrier may protrude a maximum of one meter to the rear. A third license plate and extra lighting must be used if this is obscured by the use of the rack on the vehicle. As in Germany, special labeling of the rear bicycle carrier is not required.

Rear bike rack in southern Europe

In Italy, bicycles may protrude a maximum of 30 cm on each side when transported; a red and white marking board is also mandatory there. This must have dimensions of 50×50 cm. We have summarized all the information about this in a separate blog post. When it comes to the license plate and the lighting, in Italy you have to remember that both have to be fully visible. If this is not guaranteed, you will have to use a separate light bar and a third license plate.
Also in Spain, light bars and the third license plate are required under the same conditions. In addition, a square, red and white striped sign measuring 50×50 cm is mandatory there, even if there are no bicycles loaded on the rack.

In Spain’s neighboring country Portugal, it is initially advised to transport bicycles on the roof with a roof rack. If a rear bike carrier is used, the carrier and the bicycles must not be wider than the car. It must also be proven that the carrier is approved for the transport of bicycles and that the carrier is demonstrably suitable for transport. At the rear, the rear bike rack is only allowed to protrude 45 cm, which is significantly less than in all other countries. Important to know: For carriers that are mounted on the towbar, this is measured from the trailer hitch. In addition, in Portugal the necessary measures apply if the license plate and lighting are obscured (use of third license plate and light bar). The warning sign is also mandatory.

Regulations in Northern Europe

In Northern Ireland the regulations are quite simple, bikes are only allowed to protrude a maximum of 30.5cm on each side. If the license plate is covered, it must be replaced by a third license plate; the same applies to the lighting.
In Sweden, bicycles are only allowed to protrude a maximum of 20 cm on each side and a third license plate must always be attached. The lighting must also be fully visible, otherwise a light bar is required. There are also country stickers.

Driving with a trailer is and remains a closed book for many, despite having a driving license. However, with a few small tips, trailering will become easier. We have summrized the most important tips for you that you should definitely keep in mind as an inexperienced driver. 

Pay attention to the maximum permissible loads

No matter whether you want to tow a braked or unbraked trailer, a maximum trailer load is entered in the vehicle registration document for your towing vehicle. The same applies to your trailer hitch, which is also tested and approved for a trailer load. Before you set off, put together the values ​​of the towing vehicle and trailer coupling and check how much you can really tow and how heavy your trailer will be. Be sure to pay attention to the lowest of the values, as this is decisive. The values ​​should under no circumstances be exceeded, this is dangerous for your journey and can also be noticed negatively during a police check. 

Load your trailer correctly

So that your trailer lies safely on the road and the journey runs as smoothly as possible, it is important to load the trailer correctly. In the first step, it is important to keep an eye on the permissible support load. Under no circumstances should you exceed the tongue load of the towing vehicle or that of the trailer hitch. However, it is not a problem to fully use the lower of the two values, you just should not exceed the lower value (and therefore also the higher one). 

Make sure to place heavy transport items above the axle of the trailer if possible. If you distribute the loads differently, you will change the optimal road holding of the trailer and possibly influence the optimal braking effect of the trailer. In addition, the heaviest loads should always be stored as low as possible in the trailer; a large cabinet that is transported upright, for example, can easily fall into the trailer when cornering and braking movements happen. However, when lying down, the weight of the trailer is better distributed. 

Before driving, you should always secure your transported goods against slipping, tipping over and falling down. Otherwise, the loads could shift as a result of braking, cornering and any necessary evasive maneuvers while driving. You should also secure cargo well that sticks out of the back of the trailer. In addition, you are obliged to mark these cargos. 

The correct driving license for your trailer ride

You need the appropriate driving license to travel with the trailer. In Germany there are three driving licenses that allow driving with a trailer, namely the driving license classes B, B96 and BE. The three classes differ mainly in the permissible total mass of the combination that you can tow with the trailer. You can find out more about this in our blog posts about driving licenses. 

You’ve been driving the trailer and have already parked, but you’re not done yet. The parked trailer should also be secured, especially against rolling away. You can find out what you need to pay attention to and what liability is like in an emergency in our blog post. 

How to properly secure the trailer

If you park a trailer outside of your private property, you should definitely secure the trailer sufficiently. It can always happen that the trailer rolls away, is hit by strong gusts or – if it is parked on the street – is involved in a possible accident by other road users or even causes something worse. Of course, a parked trailer that moves unexpectedly is not desirable, even on private property, so we always recommend securing it properly. 

The best way to secure a parked trailer is with wheel chocks. To do this, you should first check whether the road is sloping in one direction, and if so, secure the trailer with a wheel chock before unhooking it from the towing vehicle so that it does not roll away when unhooking it. 

But even if the road has no slope or incline, securing it with a wheel chock makes sense: with a wheel chock in front of and behind the wheels you can prevent all movements forwards and backwards, or at least limit these movements, for example in a storm or if another vehicle hits the trailer. It is best to make sure that you park the trailer in a protected area, for example in a driveway or a dead end or on the edge of a parking lot, where the chances of the trailer moving unintentionally due to outer circumstances are already limited. 

You can also secure the trailer against theft, for example with an immobilizer and a lock for the drawbar. 

Liability for your trailer

Your trailer – like your car – must have liability insurance. So if the trailer starts rolling on a sloping road and damage is caused, you are covered. However, it is also helpful if you have additionally secured the trailer as described above. 

Also interesting for you: In 2023 there was a ruling by the Federal Court of Justice in which the trailer’s liability insurance was also asked to pay, even though the parked trailer was only in an accident with one had set another car in motion and was virtually passively involved in the accident. It was said that there was a risk of uncontrolled movement by the trailer and that this risk existed as long as the trailer was parked in public traffic. 

Italy is also a popular holiday destination during the holiday season, especially Lake Garda and Lake Como are popular travel destinations. Both are also popular destinations for beautiful bike tours including Italian dolce vita. However, there are special rules in Italy for transporting bicycles on the rear bicycle rack.

Keep this in mind when transporting items with overhang

In Italy there is a basic rule for transport: goods being transported that protrude beyond the rear, trailer or rear bicycle rack must be provided with a warning sign. To do this, you should use red and white striped warning signs; you need at least one. However, if the goods to be transported take up the entire width of the vehicle, you will need two warning signs, which are attached to the left and right at the end of the goods to be transported.

Why warning signs are important for rear bike racks

In Italy, bicycles are classified as hard to detect cargo when transported on the rear bike rack. This makes it mandatory to mark this difficult-to-recognize load during the journey, especially if the load is wider than the vehicle, i.e. if your bikes on the rear bike carrier protrude beyond the width of the car. However, what is important is not the width of the vehicle from mirror to mirror, but rather the width of the vehicle measured at the tail lights.

Mark the rear bicycle carrier with a warning sign

Regardless of whether you transport your bikes on the rear bike rack in summer or your skis and snowboarders on the towbar for winter sports in the north of Italy, warning signs are mandatory in Italy. This regulation is independent of whether the rear bicycle carrier is illuminated and has a license plate. Previously, rear-mounted bicycle carriers with a so-called repeat license plate (the vehicle’s license plate is repeated on the rear bike carrier) were excluded from the warning sign regulation, but this is now also mandatory for such transports.

Choose the right warning sign

The warning signs you need for such cargo in Italy should be red and white striped and made of metal. The dimensions should be 50×50 cm. If you do not use a warning sign, violations of the labeling requirement are usually punished with fines; more rarely, only a warning is issued.

Find out more about our products in our other shops:
www.mvg-ahk.at
www.mvg-ahk.ch
www.mvg-ahk.lu
www.mvg-ahk.be
www.mvg-ahk.nl

Bij een ongeluk zijn er veel dingen die door je hoofd schieten en waar je rekening mee moet houden. De trekhaak is daar (misschien) niet altijd een van. Wanneer je ergens tegenaan of frontaal op botst, heeft dit natuurlijk geen gevolgen voor de trekhaak, hoewel andere onderdelen van het voertuig zeker beschadigd zullen raken. Over de trekhaak hoef je pas zorgen te maken wanneer de achterzijde van de auto bij een ongeval wordt geraakt. Dus als iemand je van achteren aanrijdt of je rijdt iets te ver door bij het parkeren en belandt in de muur, dan moet je je zeker zorgen maken over je trekhaak.

Schade aan de trekhaak – reparatie vereist

In het geval van een kop-staartbotsing waarbij je trekhaak beschadigd raakt, moet je actie ondernemen. Een trekhaak kan niet gerepareerd worden. De reden hiervoor is dat reparaties en wijzigingen van welke aard dan ook niet zijn toegestaan en dat de garantie die we voor je trekhaak ontvangen en opsturen vervalt. Ook zijn er redenen in verband met de productaansprakelijkheid die het noodzakelijk maken om de trekhaak te vervangen.

Wanneer je van achteren door een auto wordt aangereden, is schade aan de trekhaak vaak niet echt zichtbaar. Als de lak beschadigd is, is dat op het eerste gezicht natuurlijk niet zo erg. Eventuele schade aan de dwarsstang of de zijkanten kun je echter niet met het blote oog zien.  Reparaties zelf uitvoeren wordt sterk afgeraden, en niet alleen om de reeds genoemde redenen. Bij doe-het-zelf-reparaties wordt niet voldaan aan de noodzakelijke procedures voor uitharding en afwerking die treksterkte en stabiliteit garanderen en die niet door jou of welke werkplaats dan ook uitgevoerd kunnen worden. Wanneer je achterkant en dus ook je trekhaak beschadigd is, mag je niet langer een aanhanger met de trekhaak trekken en moet je de trekhaak zo snel mogelijk vervangen.

Schade die door de trekhaak ontstaat

Bij een ongeval zoals hierboven beschreven, zal het andere voertuig zeker ook schade oplopen. Het zal vaak zo zijn dat jouw achterkant er veel onschuldiger uitziet dan de voorkant van de andere partij. Door de trekhaak op je auto is de kracht van de botsing van de andere partij op zijn auto op bepaalde punten veel sterker, zodat zijn auto zeker aan de voorkant zwaar beschadigd raakt.

Maar heeft de trekhaak invloed op de aansprakelijkheid van de verzekering? Op dit moment is hier geen officiële en algemeen geldende regelgeving voor. In paragraaf 30c van het Wegenverkeersreglement (StVZO) staat het volgende: “[…] er mogen geen onderdelen zodanig buiten de contouren van het voertuig uitsteken dat ze het verkeer meer dan onvermijdelijk in gevaar brengen.” Dit betekent dat bij een verwijderbare trekhaak of een draaibaar model het uitsteken vermeden zou kunnen worden. Daarom adviseren we je met klem om de twee modellen alleen aan het voertuig te bevestigen of uit te vouwen wanneer je de trekhaak onmiddellijk wilt gebruiken. Anders kunnen er problemen ontstaan met de verzekering.

Wat is asbelasting eigenlijk en wat moet u erover weten? Wij hebben de belangrijkste informatie voor u samengevat en geven u een beknopt overzicht betreffende asbelasting. Natuurlijk bevat deze belangrijke informatie ook enkele tips over het rijden met een aanhanger en de invloed die de asbelasting tijdens het rijden heeft.

1. De asbelasting wordt omschreven als de last die op de as van het voertuig drukt. Deze wordt van de wielen van een as naar het wegoppervlak overgebracht.
2. Deze kan in feite op de volgende wijze worden berekend: Het leeggewicht plus de lading, d.w.z. de feitelijke massa, wordt door het aantal assen gedeeld en geeft dan de waarde van de asbelasting. Dit wordt in tonnen aangegeven en alle assen moeten altijd even zwaar worden belast.
3. Als uw aanhanger daarentegen maar één as heeft, betekent dit ook dat de asbelasting gedeeltelijk op de trekhaak van de aanhanger rust en daar als kogeldruk gedragen moet worden.
4. Als u met de aanhanger rijdt, moet u zowel de toegestane asbelasting als het toegestane totaalgewicht van het voertuig en de aanhanger in acht nemen.
5. Er wordt onderscheid gemaakt tussen de technische en de wettelijk toegestane asbelasting. De eerstgenoemde is altijd gerelateerd aan een specifiek voertuig en wordt vastgelegd in de voertuigdocumenten. U vindt de belasting onder punt 7 in uw kentekenbewijs. Onder punt 8 wordt dan de wettelijk toegestane asbelasting vermeld. In oude kentekenbewijzen wordt meestal alleen de wettelijk toegestane asbelasting vermeld; als beide waarden worden vermeld, is de laagste waarde doorslaggevend.
6. De asbelasting is bindend en mag niet overschreden worden. Het is de beslissende waarde als bijvoorbeeld een mogelijke overbelasting gecontroleerd moet worden tijdens een verkeerscontrole.
7. Om een asbreuk te voorkomen, moet u de belasting altijd goed in het oog houden en de as niet te zwaar belasten. Ten tweede moet u de lading altijd gelijkmatig laden om een asbreuk te voorkomen. Hoe u op de juiste manier moet laden, kunt u in dit artikel lezen.
8. Naast de waarden die in het kentekenbewijs vermeld staan, bestaan er ook wettelijke voorschriften voor de maximale asbelasting. Naast de waarden die in het kentekenbewijs vermeld staan, bestaat er ook wettelijke regelgeving voor de maximale asbelasting. De daar vermelde waarden gelden voor alle aanhangers met rubberen- of luchtbanden. Voor voertuigen en aanhangers met luchtbanden is de belasting op de volgende waarden vastgesteld (voor meer details, zie §34 StVZO (wegenverkeersreglement)):

• • Belasting bij enkelvoudige assen: 10 t
  • Belasting bij aangedreven enkelvoudige assen: 11,5 t
  • Belasting bij dubbele as en een kleinere afstand tussen de assen dan 1,0 meter: 11,5 t
  • Belasting bij dubbele as en een afstand van 1,0 tot 1,3 meter: 16 t
  • Belasting bij dubbele as en een afstand van 1,3 tot 1,8 meter: 18 t

Of course, rear bike carriers are particularly suitable for transporting your bikes. What you should consider when driving with a rear bike carrier in Germany, Austria or Switzerland, can already be read in our blog post. Today we are putting together a checklist for you to assemble and set up your rear bike rack.

This is how you mount your rear bike carrier

The rear bike carriers from our shop are all mounted on the ball rod. You use a practical lever system for this: If the lever for attaching the rear bicycle carrier is moved upwards, the carrier’s mouth opens. So you can easily put the carrier on the ball bar. By lowering the lever on the rear bike carrier, you close the lock, which then grips the ball bar and secures the carrier to it.

Many rear bike carriers have additional security in the form of a lock so that the lever system can no longer be opened when locked. You can tell whether the carrier is securely mounted by the fact that the rear bicycle carrier cannot be moved to the left and right.

Important: Make sure you have a third number plate ready for the rear bike carrier.

The best way to load the rear bike carrier

Loading the rear bike rack can be cumbersome, especially e-bikes are often very heavy and unwieldy. You can make loading easier with loading ramps, these allow you not to have to lift the bike, but to be able to slide it onto the rack. You should then first attach the bike frame to the middle attachment point of the rear bike carrier. This attachment point provides the most stability and allows you to have your hands free to attach the tires. With all attachment points, make sure that the contact surface of the attachments is as large as possible and that the bike is as straight as possible.

If you always transport the same bikes, you can of course leave the settings of the attachments as they are after the first ride and save yourself the effort for the next few times.

Safety first

It will of course be easier if there are two people to load the bikes. Then one person can hold the bike on the carrier, the second person can align and fasten everything. In any case, make sure that you tighten all fasteners well and align any pre-installed protection against scratching the wheel. With many rear bike carriers, the attachments are also lockable, so you can make sure that nothing can come loose while driving.

Voor het rijden met een aanhanger is een speciaal rijbewijs nodig. Maar is dit altijd het geval? In de regel moet je een speciaal aanhangerrijbewijs halen en daarnaast naar een rijschool gaan en rijexamen doen. Er is echter een uitzondering waarbij je geen aanhangerrijbewijs nodig hebt en toch een aanhanger mag trekken. Meer informatie over de gebruikelijke rijbewijzen voor het rijden met een aanhanger in Duitsland vind je in onze blog over dit thema.

Met een aanhanger rijden zonder rijbewijs: In dit geval toegestaan

Rijden zonder speciaal aanhangerrijbewijs is in Duitsland alleen toegestaan als je aan een paar criteria voldoet. Je aanhanger mag bijvoorbeeld niet zwaarder wegen dan 750 kg. Bovendien mag de aanhanger niet zwaarder zijn dan het voertuig waarmee je de aanhanger trekt. De aanhanger moet dus altijd lichter zijn dan het trekkende voertuig.

Als je aanhanger zwaarder is dan 750 kg, moet het gewicht van je voertuigcombinatie, d.w.z. trekkend voertuig en aanhanger samen, altijd onder de 3500 kg blijven. Voordat je zonder aanhangerrijbewijs met een aanhanger gaat rijden, moet je daarom eerst de kentekenbewijzen van het trekkende voertuig en de aanhanger goed controleren en de daar vermelde waarden voor het respectievelijke gewicht bij elkaar optellen. In principe kun je dan zonder rijbewijs voor de aanhanger, maar je moet wel altijd een rijbewijs B hebben en bij je dragen.

Mogelijke sancties

Rijden zonder geschikt rijbewijs is niet alleen een administratieve overtreding in Duitsland. Je moet je er dus van bewust zijn dat als je een aanhanger bestuurt zonder geldig aanhangerrijbewijs, d.w.z. als je geen aanhangerrijbewijs hebt en niet aan de bovenstaande criteria voldoet, je strafrechtelijk vervolgd kunt worden. Zorg ervoor dat je aan de genoemde criteria voldoet als je geen rijbewijs BE hebt. Als je alleen je rijbewijs vergeten bent, maar het is wel geldig, dan kun je een waarschuwing verwachten als je door de politie wordt aangehouden.

De verwijderbare trekhaak is een praktische en handige oplossing: Als je voor korte duur met de aanhanger wilt rijden, maar niet altijd met een trekhaak op de auto wilt rondrijden, kun je de trekhaak op elk moment verwijderen. Een harde kogelstang biedt dit niet en kan soms in de weg zitten bijvoorbeeld bij het laden van de auto. Vaak willen autobezitters niet graag met een niet gebruikte trekhaak rondrijden die permanent zichtbaar is op het voertuig, omdat dit afhankelijk van het model als storend voor het uiterlijk van het voertuig wordt ervaren.

De verwijderbare trekhaak is een goed alternatief, omdat deze op elk gewenst moment in enkele eenvoudige stappen kan worden verwijderd en dan noch feitelijk noch visueel een obstakel vormt. Maar in sommige situaties moet de trekhaak altijd worden verwijderd. Hoewel hier geen regels voor zijn, moet je toch met een paar dingen rekening houden.

Daarom moet je in deze gevallen de afneembare trekhaak verwijderen

Afhankelijk van de trekhaak en het voertuig kan het zijn dat het verwijderen van de kogelstang is opgenomen in de voertuigdocumenten en dus verplicht is gesteld voor het rijden zonder aanhanger. Dit kan bijvoorbeeld het geval zijn als de kogelstang de kentekenplaat zou afdekken. Dit is niet toegestaan en moet worden vermeden als je zonder aanhanger reist, dus moet je de kogelstang verwijderen.

In principe is het altijd verstandig om de kogelstang te verwijderen als je geen aanhanger trekt. Dit is vooral om verzekeringstechnische redenen. Als je bijvoorbeeld bij het parkeren achteruit tegen een ander voertuig botst, is het risico op schade aan het andere voertuig groter wanneer je trekhaak er nog op zit. Dit geldt ook voor kop-staartbotsingen, hoewel je in dit geval slechts gedeeltelijk schuldig bent omdat je de kogelstang niet verwijderd hebt. Veel verzekeringsmaatschappijen adviseren je om de kogelstang altijd te verwijderen wanneer je hem niet gebruikt. Op die manier beperk je de kans op schade voor jezelf of anderen en weet je zeker dat de eventuele schadeclaim bij de verzekeringsmaatschappij niet lager uitvalt.

In het geval van een kop-staartbotsing met een gemonteerde kogelstang, d.w.z. als iemand je van achteren aanrijdt en je hebt de kogelstang niet verwijderd, vervalt de garantie voor de gehele trekhaak en moet deze worden vervangen. De reden hiervoor is dat zelfs kleine scheurtjes in de trekhaak niet kunnen worden uitgesloten. Maar zelfs als je de kogelstang verwijderd hebt en iemand achterop je voertuig rijdt, moet je op zijn minst contact opnemen met de fabrikant van de trekhaak en met hen overleggen of de dwarsstang misschien vervangen moet worden.

After we introduced you to the green number plate for your trailer a few weeks ago, of course we don’t want to withhold the red license plate from you either. What can it be used for, which characteristics can be distinguished and which advantages or disadvantages are relevant?

The use of the red license plate

Red number plates can only be used for a limited or recurring operational use, they are so-called transfer number plates. So if you only want to use a vehicle or trailer for a short, limited period of time (to allow it, for example), the red license plate is an option for you. However, you can only get the license plate from the local registration authority if you are a car manufacturer, car parts manufacturer, a car dealer or a workshop. Then the license plate is not tied to a vehicle or a trailer.

Different license plates

This license plate is characterized by the fact that red lettering is used on a white background. It consists of a distinguishing character followed by an identification number. This consists exclusively of numbers and begins with the “06” in Germany.

There are also license plates with a white background, red lettering, distinguishing signs and an identification number that begins with “07”. This is intended for vintage cars. In the case of classic cars, for example, a red license plate is relevant for participation in events. A big difference to the aforementioned license plate: The license plate for classic cars can also be issued to private individuals.

The pros and cons of the red license plate

A major advantage of the license plate is that it is not tied to a specific vehicle. It can be very practical, especially for car dealerships and workshops, to have such a license plate “at hand” when, for example, test drives or transfers have to be made.

The disadvantage is that the license plate does not meet the requirements of the 1968 International Convention on Road Traffic. Therefore it may only be used nationally and not internationally.

In the case of vintage cars, you must also ensure that the vehicle meets the general conditions for a vintage car. Otherwise, the specific license plate cannot be awarded either.